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En cette période de commémorations de la Guerre 14-18, Ypres/Ieper, près de la Mer du Nord et de la frontière française, est incontournable... 

Le 'In Flanders Fields Muséum' n´étant pas conseillé pour les enfants en-dessous de 10 ans (trop de textes et de bruits nous a-t-on dit... Et vous, vous l'avez visité? Vous en pensez quoi?), nous optons plutôt pour une balade pédestre sur les fortifications entourant la ville.

Muni du plan distribué gratuitement à l'Office du Tourisme, situé dans la Halle aux draps, nous nous dirigeons vers la Porte de Menin... Grand moment d'émotion pour petits et grands à la vue d'autant de noms, d'autant de victimes... Nous y déposons les petits coquelicots (poppies) glanés dans les boutiques en échange de quelques pièces en hommage aux anciens combattants de la Grande Guerre: des Australiens, des Canadiens, ... (Chaque jour, à 20h, et ce depuis 1928, y retentit le Last Post). Détails ici.

Connaissez-vous la signification des coquelicots?

Dans les pays du Commonwealth, le coquelicot est un symbole associé à la mémoire de ceux qui sont morts à la guerre. 

Avant la Première Guerre mondiale, peu de coquelicots poussaient en Flandre. Durant les terribles bombardements de cette guerre, les terrains crayeux devinrent riches en poussières de chaux favorisant ainsi la venue des coquelicots. La guerre finie, la chaux fut rapidement absorbée et les coquelicots disparurent de nouveau... (Source: Wikipedia).

Nous nous baladons sur les fortifications Vauban (comme à Charleroi notamment) entre l'Yser et les toits de la ville, nous gambadons sur les ponts et empruntons les passages souterrains...

Le décor idéal pour évoquer l'Histoire avec les enfants (et aussi les pignons à redents caractéristiques des façades des maisons flamandes)!

La visite d'Ypres peut s'envisager lors d'un séjour à la mer, pour compléter la découverte du parc-refuge animalier 'de Zonnegloed' ou après Bellewaerde s'il reste du temps...

Une ville à la flamande comme on les aime!

Un petit creux? On vous conseille le Ypres Burger, le ´Best of the Town'. Des Burgers artisanaux faits à la minute. Peut-être aurez-vous la chance d'y croiser quelques soldats pour le plus grand plaisir des marmots (surtout les garçons d'ailleurs)

Groot Markt, 31

8900 Ieper

Envie de prolonger la visite?

- par une autre visite :  les tranchées du Boyau de la Mort à Diksmuide (B).

- par un Album jeunesse:

On lit en famille ou on emmène à l'école 'Pipo chien de guerre' paru à la Renaissance du Livre. Un album jeunesse pour évoquer la Grande guerre, les poilus, les tranchées, ... à travers un chien: ce fidèle ami de l'homme joua un rôle primordial dans le conflit....

Et vous, vous l'avez lu? Vous en pensez quoi? 

Vous parlez de la guerre avec vos enfants?